Neuralink：讓猴子用意念玩電子游戲等吸引眼球

人工智能(AI)技術(shù)正在為各行各業(yè)賦能，這使得一場(chǎng)人才爭(zhēng)奪大戰(zhàn)不可避免。作為全球高度關(guān)注的前沿腦科學(xué)領(lǐng)域，不僅吸引了大量的資本投入，對(duì)交叉人才的要求也極高。

天橋腦科學(xué)研究院(TCCI)創(chuàng)始人陳天橋近日通過(guò)遠(yuǎn)程視頻連線接受第一財(cái)經(jīng)記者專訪時(shí)表示，中國(guó)在人工智能領(lǐng)域有很多頂尖人才，他們當(dāng)中有一些人被自動(dòng)駕駛等行業(yè)高薪挖走，但是還有很多優(yōu)秀的AI人才在高校默默無(wú)聞地做研究。“我們希望找到這些甘于寂寞的人才，邀請(qǐng)他們加入腦科學(xué)研究，我很愿意支付他們與企業(yè)同行者之間的收入差。”

馬斯克讓更多人關(guān)注到腦機(jī)接口

2016年，陳天橋發(fā)起10億美元資助全球腦科學(xué)的項(xiàng)目，他先后宣布了對(duì)美國(guó)加州理工學(xué)院1億美元基礎(chǔ)研究，以及在中國(guó)5億元人民幣的腦科學(xué)臨床研究的資助。目前已經(jīng)宣布的項(xiàng)目包括復(fù)旦大學(xué)附屬華山醫(yī)院的應(yīng)用神經(jīng)技術(shù)前沿實(shí)驗(yàn)室以及上海市精神衛(wèi)生中心的人工智能精神健康實(shí)驗(yàn)室。

“我們預(yù)計(jì)未來(lái)還會(huì)在中國(guó)資助一批項(xiàng)目，這就有點(diǎn)像是千金買馬骨。”陳天橋?qū)Φ谝回?cái)經(jīng)記者表示。他還說(shuō)道，剩下8億美元左右的資金，未來(lái)將會(huì)有一半投入到基礎(chǔ)研究，另一半會(huì)用于支持臨床研究。

陳天橋向第一財(cái)經(jīng)記者透露，他正在通過(guò)一切渠道物色優(yōu)秀的人工智能人才，將他們吸引到腦科學(xué)領(lǐng)域。為此，TCCI今年已經(jīng)支持了超過(guò)40個(gè)全球關(guān)于腦科學(xué)的學(xué)術(shù)會(huì)議。

在成立TCCI之初，陳天橋設(shè)想能夠通過(guò)對(duì)基礎(chǔ)研究的大量投入“解開(kāi)人類大腦奧秘”。在采訪中，陳天橋承認(rèn)，大腦的奧秘過(guò)于復(fù)雜，自己也并沒(méi)有醫(yī)學(xué)背景，要理解腦科學(xué)的基礎(chǔ)研究的過(guò)程將會(huì)相當(dāng)漫長(zhǎng)。“這并不是說(shuō)我們就無(wú)能為力。”陳天橋?qū)Φ谝回?cái)經(jīng)記者表示，“借助人工智能，我們可以加速大腦研究的臨床轉(zhuǎn)化，用最新的技術(shù)手段對(duì)腦科學(xué)研究提供支持。”

人工智能技術(shù)在近年來(lái)腦科學(xué)的前沿領(lǐng)域腦機(jī)接口方面發(fā)揮著巨大的作用。這一技術(shù)尤其是在特斯拉CEO馬斯克(Elon Musk)創(chuàng)立了Neuralink公司后更加受到關(guān)注。陳天橋在加州理工學(xué)院支持的安德森(Richard Andersen)教授，就是從事腦機(jī)接口應(yīng)用方面的工作，比如可以依靠電極信號(hào)，就能讓一個(gè)人通過(guò)意念彈出鋼琴。

今年Neuralink公司發(fā)布了讓猴子用意念玩電子游戲等多項(xiàng)吸引眼球的研究成果，對(duì)此陳天橋也高度關(guān)注。不過(guò)他認(rèn)為，馬斯克已經(jīng)實(shí)現(xiàn)的并不是新技術(shù)，而中國(guó)研究人員在某些程度上甚至可以超越。

“在應(yīng)用神經(jīng)技術(shù)實(shí)驗(yàn)室里，有包括柔性皮層和深部電極、深部腦刺激術(shù)(DBS)在內(nèi)的腦機(jī)接口技術(shù)，以及無(wú)創(chuàng)的經(jīng)顱磁刺激技術(shù)(TMS)，磁信號(hào)透過(guò)顱骨來(lái)刺激大腦神經(jīng)進(jìn)行干預(yù)以解決抑郁癥等問(wèn)題，還有超聲波來(lái)調(diào)控大腦等。”陳天橋向第一財(cái)經(jīng)記者解釋稱。

他強(qiáng)調(diào)：“把電極接入人的大腦，讓它控制人的情緒或者行動(dòng)，這不是新的技術(shù)。”陳天橋認(rèn)為，馬斯克利用了其公眾性，吸引了普通人對(duì)于腦機(jī)接口這一已經(jīng)存在的技術(shù)的關(guān)注度。“馬斯克的突破在于他通過(guò)增加通道數(shù)量，將電極的精度提高了，以及研發(fā)了微創(chuàng)手術(shù)植入系統(tǒng)。”陳天橋?qū)Φ谝回?cái)經(jīng)記者說(shuō)道，“但這是一個(gè)量變，而不是質(zhì)變。”

給研究員更多時(shí)間

陳天橋?qū)Φ谝回?cái)經(jīng)記者表示：“與基礎(chǔ)研究需要長(zhǎng)期投入不同，人工智能技術(shù)更有助于人類解決眼前的問(wèn)題。”

陳天橋表示，中國(guó)在臨床研究方面具有明顯優(yōu)勢(shì)。“我們?cè)谥袊?guó)的第一個(gè)資助項(xiàng)目，是和周良輔基金會(huì)以及華山醫(yī)院合作，希望發(fā)現(xiàn)探索大腦的挖礦工具。”陳天橋告訴第一財(cái)經(jīng)記者，“現(xiàn)在我們又成立了人工智能實(shí)驗(yàn)室，則是希望能提供一個(gè)發(fā)掘挖礦工具的地圖。”

陳天橋透露，他向中科院上海微系統(tǒng)與信息技術(shù)研究所陶虎研究員投入了數(shù)千萬(wàn)元人民幣，用以開(kāi)發(fā)侵入式柔性腦機(jī)接口電極研究。“別的投資人聽(tīng)陶虎說(shuō)，要10年才能做出消費(fèi)級(jí)產(chǎn)品，就不投了，我跟陶虎說(shuō)，我給你20年時(shí)間做。”陳天橋說(shuō)道，“只要錢花得有目的，即使很快花完，我也愿意源源不斷提供支持。”

除了腦機(jī)接口外，陳天橋還對(duì)人工智能用于捕捉人的生理特征感興趣。TCCI最新支持的人工智能與精神健康實(shí)驗(yàn)室就將通過(guò)人工智能進(jìn)行數(shù)據(jù)分析，來(lái)捕捉人群的行為，并通過(guò)模型的訓(xùn)練和計(jì)算，識(shí)別相對(duì)應(yīng)的認(rèn)知問(wèn)題。這些生理特征數(shù)據(jù)包括呼吸頻率、心率、步態(tài)等。

他對(duì)第一財(cái)經(jīng)記者表示，在中國(guó)，患有精神障礙的人數(shù)大約有2.4億，但我們沒(méi)有足夠的精神科醫(yī)生進(jìn)行診斷和治療。這就需要研究一個(gè)客觀的訓(xùn)練過(guò)的模型，以達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)化的診斷水平。“我們的目標(biāo)是把局部數(shù)據(jù)變成整體數(shù)據(jù)，短期數(shù)據(jù)變成長(zhǎng)期數(shù)據(jù)，主觀數(shù)據(jù)變成客觀數(shù)據(jù)，少量數(shù)據(jù)變成全部數(shù)據(jù)。”陳天橋說(shuō)道。

不過(guò)隨著人們對(duì)數(shù)據(jù)隱私保護(hù)方面的討論增多，利用人工智能對(duì)人的生理大數(shù)據(jù)進(jìn)行分析也面臨著倫理方面的挑戰(zhàn)。對(duì)此，陳天橋?qū)Φ谝回?cái)經(jīng)記者表示：“這個(gè)問(wèn)題是我們一直在研究，我每周花十個(gè)小時(shí)與專家討論問(wèn)題，其中最多的就是數(shù)據(jù)隱私保護(hù)方面的。充分尊重國(guó)家的法律政策是最起碼的，不能以犧牲倫理來(lái)做所謂的突破性研究，這在根本上是我們反對(duì)的。”

他認(rèn)為，在遵守政策法規(guī)和倫理范圍之內(nèi)，對(duì)于隱私問(wèn)題，能通過(guò)技術(shù)、策略來(lái)解決。比如在技術(shù)方面，可以結(jié)合AI傳感器來(lái)判斷行為。